中东（英语：MiddleEast，阿拉伯语：الشرقالأوسط‎，希伯来语：המזרחהתיכון‎，波斯语：خاورمیانه），为泛化的地理概念，指从地中海东部南部到波斯湾沿岸的部分地区包括除阿富汗外的西亚的大部分与非洲的埃及、地处俄罗斯边界的外高加索地区，约23个国家与地区，1500多万平方千米。2020年中东17个国家和地区（叙利亚数据缺失）总人口4.34亿，约占全球5.7%。

中东气候类型主要有热带沙漠气候、地中海气候、温带大陆性气候，其中热带沙漠气候分布最广，地形以高原为主，平原面积较小，主要地形区有伊朗高原、阿拉伯高原、美索不达米亚平原等，主要河流有尼罗河、底格里斯河和幼发拉底河等。约公元前3200年至7世纪，古代两河流域和埃及产生了两大文明，出现波斯帝国、奥斯曼帝国等王朝。7世纪，伊斯兰教诞生并迅速发展壮大。16世纪中叶至19世纪初，产生奥斯曼帝国、伊朗的萨法维王朝和恺加王朝等强国。19世纪20年代至20世纪80年代，民族主义兴起，产生了一系列独立国家。

中东沟通大西洋和印度洋，是东西方交通枢纽，为“两洋三洲五海”之地，为许多哲学和宗教思想的发源地。2020年中东17个国家和地区（叙利亚数据缺失）的GDP总量为3.82万亿美元，约占全球4.5%，人均GDP约为8814美元，处于中等收入国家水平。中东拥有丰富的油气资源，历来是大国角逐之地。2011年以来，地区局势持续动荡。长期的动乱使中东日益成为全球难民的主要输出地。[1]