自治县，是中国行政区划之一，行政地位与市辖区、县级市、县、旗、自治旗、特区、林区相同，属县级行政区，由地级市、地区、自治州、直辖市管辖或由省直接管辖，是中国少数民族聚居地设立的县级民族自治地方。
《共同纲领》时期，民族自治地方统称为“民族自治区”。这一时期，“民族自治区”的行政建制没有统一性的明确规定和具体划分，但它们之间是有行政层级差别的。随着民族自治地方行政立法的推进，“民族自治区”的行政层级逐渐清晰起来，并有了一个大致界定。1952年正式将“民族自治区”划分为乡（村）、区、县、专区或专区以上等5个层级。1954年《宪法》颁布，相当于县一级的“民族自治区”改称为自治县。
中国共计117个自治县。[1]
